Celý areál nitranského hradu je národní kulturní památkou. Je nejvýznamnějším a nejcharakterističtějším stavebním souborem města.
Nitranský hrad situovaný na skalním vrchu měl vždy strategický význam, protože byl přirozenou pevností nad meandrem řeky Nitra. Jeho jádro tvoří katedrála s přilehlou biskupskou rezidencí. Nejstarší stojící částí katedrály je pozůstatek baziliky sv. Emerama, podkovovitá apsida z 11. - 13. století s přilehlým starším hřbitovem. K n í patřilo i nejstarší zjištěné opevnění hradu. Horní, původně gotický kostel katedrály postavili v roce 1333 až 1355. Starší, románský kostel po svém dokončení sloužil jako hodnověrné místo /locus credibilis/.
Současná podoba hradu je výsledkem pozdně barokových úprav z let 1732 - 1739. Z gotického biskupského paláce se jako viditelné zachovalo okno nad skalním útesem na severní straně. Reprezentační místnosti v 1. poschodí upravili a zařídili začátkem 19. století v empírovém duchu. Mezi vnějším opevněním a budovami katedrály stojí renesanční vstupní stavba, postavená v polovině 16. století. Jižně od biskupského paláce stojí hospodářská budova, přistavěná v průběhu 16. a 17. století k hradnímu opevnění. Středověké opevnění se zachovalo ve východní části areálu jako část zdi a hranolová Vazilova /Vazulova/ věž s téměř čtvercovým půdorysem. Severovýchodní a jižní stranu hradního areálu ohraničuje raně barokní opevnění s bastiony a kasematy. Do jeho jižní části je situována i vstupní brána s průjezdem a brankou pro peší. Kamenná plastická výzdoba mostu přes hradní příkop je z 18. století.